土壤肥力是土壤的基本屬性和本質(zhì)特征，是土壤為植物生長(zhǎng)供應(yīng)和協(xié)調(diào)養(yǎng)分、水分、空氣和熱量的能力，土壤肥力是土壤物理、化學(xué)和生物學(xué)性質(zhì)的綜合反應(yīng)。四大肥力因素有:營(yíng)養(yǎng)因素：養(yǎng)分、水分;環(huán)境條件：空氣、熱量。

　　土壤肥力是土壤物理、化學(xué)、生物化學(xué)和物理化學(xué)特性的綜合表現(xiàn)，也是土壤不同于母質(zhì)的本質(zhì)特性。包括自然肥力、人工肥力和二者相結(jié)合形成的經(jīng)濟(jì)肥力。自然肥力是由土壤母質(zhì)、氣候、生物、地形等自然因素的作用下形成的土壤肥力，是土壤的物理、化學(xué)和生物特征的綜合表現(xiàn)。它的形成和發(fā)展，取決于各種自然因素質(zhì)量、數(shù)量及其組合適當(dāng)與否。自然肥力是自然再生產(chǎn)過(guò)程的產(chǎn)物，是土地生產(chǎn)力的基礎(chǔ)，它能自發(fā)地生長(zhǎng)天然植被。人工肥力是指通過(guò)人類生產(chǎn)活動(dòng)，如耕作、施肥、灌溉、土壤改良等人為因素作用下形成的土壤肥力。土壤的自然肥力與人工肥力結(jié)合形成的經(jīng)濟(jì)肥力，才能用以為人類生產(chǎn)出充裕的農(nóng)產(chǎn)品。經(jīng)濟(jì)肥力是自然肥力和人工肥力的統(tǒng)一，是在同一土壤上兩種肥力相結(jié)合而形成的。僅僅具有自然肥力的土壤，不存在人類過(guò)去勞動(dòng)的任何痕跡。而具有經(jīng)濟(jì)肥力的土壤，由于其中包括人工肥力，則凝結(jié)有人類的勞動(dòng)。由于人工肥力是憑借人的生產(chǎn)活動(dòng)形成的，人們就可以利用一切自然條件和社會(huì)條件促使人工肥力的形成，并加快潛在肥力轉(zhuǎn)化，使土地盡快投入生產(chǎn)。人類的生產(chǎn)活動(dòng)是創(chuàng)造人工肥力，充分發(fā)揮自然肥力作用的動(dòng)力。土壤肥力經(jīng)常處于動(dòng)態(tài)變化之中，土壤肥力變好變壞既受自然氣候等條件影響，也受栽培作物、耕作管理、灌溉施肥等農(nóng)業(yè)技術(shù)措施以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度和科學(xué)技術(shù)水平的制約。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，能為植物或農(nóng)作物即時(shí)利用的自然肥力和人工肥力叫“有效肥力”，不能即時(shí)利用的叫“潛在肥力”。潛在肥力在一定條件下可轉(zhuǎn)化為有效肥力。

　　依據(jù)擬定的土壤肥力指標(biāo)，對(duì)土壤肥力水平評(píng)定的等級(jí)稱為土壤肥力分級(jí)。分級(jí)的目的是掌握不同土壤的增產(chǎn)潛力，揭示出它們的優(yōu)點(diǎn)和存在的缺陷，為施肥、改良土壤提供科學(xué)依據(jù)。參評(píng)項(xiàng)目一般包括土壤環(huán)境條件（地形、坡度、覆被度、侵蝕度），土壤物理性狀（土層厚度、耕層厚度、質(zhì)地、障礙層位），土壤養(yǎng)分（有機(jī)質(zhì)、全氮、全磷、全鉀）儲(chǔ)量指標(biāo)、養(yǎng)分有效狀態(tài)（*磷/全磷、*鉀/全鉀）等。項(xiàng)目的具體選擇，可根據(jù)土壤類別而定。評(píng)級(jí)方法有累計(jì)積分法和數(shù)理統(tǒng)計(jì)法等。評(píng)定結(jié)果可劃分瘦土、熟土、肥土和油土等級(jí)別。

　　土壤肥力監(jiān)測(cè)即觀測(cè)土壤肥力因子動(dòng)態(tài)變化的過(guò)程。土壤水、肥、氣、熱等肥力因子，隨著氣候，水文等自然環(huán)境條件的變化以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)的影響，不斷地產(chǎn)生變化，有些變化對(duì)植物生長(zhǎng)發(fā)育有利，有些變化則不利。掌握土壤肥力因子的動(dòng)態(tài)變化，及時(shí)預(yù)測(cè)和調(diào)控，可使土壤肥力的發(fā)展與作物的需求經(jīng)常處于協(xié)調(diào)狀態(tài)，以取得作物高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)的效果。