信號源是一種古老的測試測量儀器，伴隨著整個儀器的發(fā)展周期，世界上*信號源誕生于20世紀(jì)20年代。隨著通信和雷達(dá)技術(shù)的發(fā)展，20世紀(jì)40年代出現(xiàn)了主要用于測試各種接收機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)信號發(fā)生器，使信號源的應(yīng)用范疇從定性分析演進(jìn)到了定量分析的范疇，同一時期還出現(xiàn)了可用作脈沖調(diào)制器的脈沖信號發(fā)生器。
　　早期的信號發(fā)生器機(jī)械結(jié)構(gòu)復(fù)雜，功率較大，電路比較簡單，發(fā)展速度非常慢。這種窘境直到1964年世界上出現(xiàn)了*全晶體管的信號源之后才得到改觀。此后出現(xiàn)了函數(shù)發(fā)生器，掃頻信號發(fā)生器，合成信號發(fā)生器，程控信號發(fā)生器等新種類，信號源的各項指標(biāo)都得到了大幅提高。但是采用模擬電子技術(shù)的信號源由分立器件或模擬集成電路構(gòu)成，不僅電路結(jié)構(gòu)復(fù)雜，而且只能產(chǎn)生種類非常有限的簡單波形。更令人頭疼的是，模擬電路的漂移較大，使得信號源輸出波形的幅度穩(wěn)定性很差。
　　自從70年代微處理器出現(xiàn)以后，利用微處理器和DAC可以使得信號源的功能進(jìn)一步擴(kuò)大，能夠產(chǎn)生比較復(fù)雜的波形。但是，這種方案有一個很嚴(yán)重的缺陷：輸出波形的頻率低主要是由CPU的工作頻率決定的，這就意味著只能通過縮短軟件執(zhí)行時間或提高CPU的時鐘頻率來提高信號源輸出波形的頻率，具有很大的局限性。
　　發(fā)展到今天，市面上的信號源大多基于數(shù)字技術(shù)，許多信號源既可以輸出模擬信號又可以輸出數(shù)字信號，但是在真正高效的方案中，往往都是選擇根據(jù)具體的應(yīng)用環(huán)境優(yōu)化過的信號源，因此也派生出了多種不同類型的信號源。
　　時下的信號源有哪些類型？
　　廣義上，根據(jù)信號源的應(yīng)用范疇可以分為兩類，數(shù)字應(yīng)用信號源和模擬應(yīng)用信號源。
　　其中專門為數(shù)字應(yīng)用而誕生的信號源，我們稱之為邏輯源。邏輯源大體上可以分為兩類，一種是可以輸出方波和脈沖流的脈沖發(fā)生器，脈沖發(fā)生器的輸出頻率一般非常高，經(jīng)常用于測試數(shù)字器件。此外，還有一種邏輯源，我們稱之為碼型發(fā)生器，或者數(shù)據(jù)發(fā)生器，這種儀器一般有生成8個，16個或者更多輸出通道，可以產(chǎn)生各種類型的同步數(shù)字脈沖流，碼型發(fā)生器常常作為計算機(jī)總線、數(shù)字電信單元等的激勵信號。
　　雖然各廠家的命名方式各不相同，但是在需要提供模擬信號或者混合信號的應(yīng)用場景中使用的信號源大體上有波形發(fā)生器、射頻信號發(fā)生器、微波信號發(fā)生器和基帶信號發(fā)生器幾種類型。其中，本系列文章將要給大家全面展開介紹的波形發(fā)生器是一種比較主流的信號源，它可以將離散的數(shù)據(jù)點存放在存儲器中，通過系統(tǒng)時鐘產(chǎn)生讀取數(shù)據(jù)的觸發(fā)信號，經(jīng)過DAC芯片的轉(zhuǎn)換和低通濾波器終生成模擬波形，使用這種“采樣原理”理論上可以生成和編輯幾乎任意類型和參數(shù)的波形。
　　波形發(fā)生器拿來干嘛用的？
　　波形發(fā)生器具備了函數(shù)發(fā)生器的所有功能，可以產(chǎn)生正弦波、方波、三角波等基本函數(shù)。除此之外，波形發(fā)生器還可以產(chǎn)生模擬和數(shù)字調(diào)制信號，支持線性/對數(shù)掃頻信號和脈沖串的輸出，這是波形發(fā)生器區(qū)別于函數(shù)發(fā)生器的大特征。鼎陽科技的全系列函數(shù)/任意波形發(fā)生器都能支持AM、FM、PM、FSK、ASK、DSB-AM等模擬和數(shù)字調(diào)制功能。都支持掃頻功能和脈沖串輸出功能，在這兩種模式中，觸發(fā)源可以在內(nèi)部、外部和手動三種中進(jìn)行選擇，當(dāng)選擇內(nèi)部和手動觸發(fā)源的時候，支持觸發(fā)信號輸出，便于實現(xiàn)多款不同的儀器之間的觸發(fā)同步。
　　波形發(fā)生器有上百種應(yīng)用方式，但是在電子測試測量領(lǐng)域，其應(yīng)用范圍基本可以可以分為三種：檢驗、檢定以及極限/余量測試。在產(chǎn)品的調(diào)試階段，工程師需要測試產(chǎn)品的各項參數(shù)，以檢驗產(chǎn)品是否滿足相關(guān)的出廠標(biāo)準(zhǔn)，在這個過程中，波形發(fā)生器需要發(fā)出標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的信號作為待測網(wǎng)絡(luò)的激勵源，通過測量并記錄被測網(wǎng)絡(luò)的響應(yīng)，然后將記錄的結(jié)果與標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的指標(biāo)進(jìn)行對照并且得出檢驗的結(jié)論。另外，新開發(fā)的工控模塊，數(shù)據(jù)調(diào)理模塊等都需要使用波形發(fā)生器通過窮盡測試來確定其線性度和單調(diào)性等指標(biāo)。在很多場合中，波形源需要在其提供的信號中增加已知的，數(shù)量和類型可重復(fù)的失真或損傷，通過控制失真或損傷相關(guān)的參數(shù)可以對被測件進(jìn)行極限/余量測試。
　　波形發(fā)生器有哪些主要的指標(biāo)？這些指標(biāo)分別有什么含義？
　　如果您使用過示波器，那么您一定聽說過示波器的三大指標(biāo)：帶寬，存儲深度，采樣率，我們在挑選一款合適的示波器的時候，這三大指標(biāo)往往是我們首要考慮的因素。實際上，從原理的角度來看，波形發(fā)生器是示波器的逆過程，那么波形發(fā)生器是否也有所謂的三大指標(biāo)呢？答案是肯定的，在波形發(fā)生器的范疇中，同樣有帶寬，采樣率和存儲深度的概念。
　　1、帶寬
　　波形發(fā)生器的帶寬可以定義為大可輸出的正弦波的頻率。但是，對于不同的輸出波形，波形發(fā)生器能夠支持的大輸出頻率是有區(qū)別的，比如在鼎陽科技的SDG2122X函數(shù)/任意波形發(fā)生器中，當(dāng)輸出正弦波時，可以輸出的大頻率為120MHz，然而當(dāng)它源輸出方波時，大輸出頻率就變?yōu)榱?5MHz。之所以會有這樣的區(qū)別，是因為方波邊沿變化很快，包含了許多高頻成分，為了避免輸出的方波上升沿產(chǎn)生嚴(yán)重失真，當(dāng)波形發(fā)生器輸出方波時，其帶寬必須能夠覆蓋更多的高次諧波成分。
　　2、采樣率
　　波形發(fā)生器的采樣率通常用每秒兆樣點或者千兆樣點表示，比如SDG2000X系列函數(shù)/任意波形發(fā)生器標(biāo)稱的采樣率為1.2GSa/s，這項指標(biāo)表明了信號源將數(shù)字信號轉(zhuǎn)換為模擬信號的速率，采樣率影響著主要輸出信號的頻率和保真度。偉大的奈奎斯特取樣定理規(guī)定，采樣率或時鐘速率必須至少是生成的信號中大頻譜成分的兩倍，在這樣的前提下才能保證準(zhǔn)確的復(fù)現(xiàn)原始信號。但是在實際應(yīng)用中，兩倍是往往還是不夠的，具體還是要看信號的類型和上升時間。
　　3、存儲深度
　　存儲深度是指用來記錄波形的數(shù)據(jù)點數(shù)，它決定著波形數(shù)據(jù)的大樣點數(shù)量。波形發(fā)生器的帶寬是由取樣速率和存儲深度決定的。SDG2000X系列函數(shù)/任意波形發(fā)生器支持時下非常流行的“逐點輸出”，能夠在保證不丟失波形細(xì)節(jié)的前提下，以1uSa/s~75MSa/s的可變采樣率輸出8pts~8Mpts范圍內(nèi)的任意長度地抖動波形。
　　除了以上三個指標(biāo)之外，頻率分辨率和垂直分辨率也是波形發(fā)生器的重要指標(biāo)。垂直分辨率指的是在波形發(fā)生器中可以編程的小電壓增量，跟硬件電路中使用的DAC的位數(shù)有關(guān)，一般用單位“位”來表示，它決定了輸出波形的幅度精度。頻率分辨率，即小可調(diào)頻率分辨率，也就是創(chuàng)建波形時可以使用的小時間增量，跟時鐘的大速率以及DAC的轉(zhuǎn)換速率有關(guān)。
　　當(dāng)我們把不同廠家的波形發(fā)生器擺在一起的時候，就會發(fā)現(xiàn)，實際上大家都已經(jīng)能夠做到相似的功能，但是從輸出信號的周期抖動范圍，可調(diào)整的小脈寬，上升沿下降沿可調(diào)整的小步進(jìn)距離等方面可以看出不同廠家優(yōu)化功力的高低。鼎陽科技的SDG2000X系列函數(shù)/任意波形發(fā)生器使用了申請了EadyPulse技術(shù)和TrueArb技術(shù)，有效提高了波形發(fā)生器的性能。這在后續(xù)的文章中將會向您詳細(xì)說明。
　   總之，波形發(fā)生器是應(yīng)用很廣泛的基礎(chǔ)通用儀器之一，是電子工程師信號仿真實驗的*工具。本文介紹了波形發(fā)生器相關(guān)的一些知識，意在為您的選型和對概念的了解提供方便。但是如果要對波形發(fā)生器有更進(jìn)一步的了解，僅僅靠上述的內(nèi)容是不夠的，接下來安泰信號發(fā)生器維修中心會延續(xù)這個系列的文章，為您剖析DDS技術(shù)，EasyPulse技術(shù)，TrueArb技術(shù)等相關(guān)描述，讓您對波形發(fā)生器的原理有更多的了解。