在機床液壓系統(tǒng)中，溢流閥的主要作用是穩(wěn)定級系統(tǒng)壓力在某一個值上，以達到維持機床正常動作的功能。但在很多機床中，尤其是老式機床液壓系統(tǒng)卻存在這樣一個問題：就是液壓系統(tǒng)一旦啟動，無論機床是否工作，液壓壓力都得保持在調定的數值上，這樣就造成了大量能源消耗，同時使液壓系統(tǒng)溫度升高并降低了油泵的使用壽命，對輔助工作較多的機床來講，這個問題更顯突出。因此，如能解決或改善這個問題，無論從設備還是節(jié)能方面，都有很大的好處。
    那么，如何解決這個問題呢？很簡單的一個道理，那就是使液壓系統(tǒng)停止工作，或使之工作在一個無壓力負荷的空轉狀態(tài)。這兩個辦法在機床設計中都有應用。但為了避免油泵電機頻繁啟動，多數情況下都采用后者，即卸荷使之空轉。在舊設備的改造中，有兩個簡單的辦法可以應用。一是利用溢流閥直接卸荷，另一個是利用系統(tǒng)中換向閥的中位機能卸荷。后者在我廠一老式液壓系統(tǒng)中曾經使用過，當時的技術人員將原機床操作的換向閥芯進行了改造，將中位機能改造為壓力油直通回油口，效果很好。但該辦法比較復雜，尤其閥芯制作比較困難，時間長。實踐中，我發(fā)現直接利用溢流閥卸荷是一個簡單實用的辦法。